Intel instaluje pierwsze narzędzie produkcyjne EUV zdolne do emitowania laserów gorętszych od słońca

Firma Intel ogłosiła, że ​​zakończyła montaż pierwszego na świecie komercyjnego skanera wykorzystującego litografię w ekstremalnym ultrafiolecie (EUV) o wysokiej aperturze numerycznej (NA). Urządzenie radykalnie poprawia rozdzielczość i skalowanie funkcji chipów nowej generacji, zmieniając konstrukcję optyczną używaną do wyświetlania drukowanych obrazów na płytkach krzemowych.
150-Tonowy sprzęt do litografii, który został zmontowany w ośrodku badawczym Intel D1X w Hillsboro, przechodzi obecnie etapy kalibracji. Umożliwia producentom chipów wytrawianie drobnych wzorów na płytkach krzemowych w celu tworzenia miniaturowych obwodów dla chipów komputerowych.
Holenderska firma ASML jest jedyną firmą na świecie produkującą to narzędzie. Model Intela jest jednym z zaledwie dwóch na świecie.
Pracownicy fabryk Intela są znani ze swojego białego koloru i zwykle są ubrani od stóp do głów w „garnitur króliczka” (garnitur króliczka). Kombinezon króliczka odnosi się do „kombinezonu do pomieszczeń czystych”, który jest standardowym wyposażeniem pracowników w pomieszczeniach czystych i zapobiega uszkodzeniu mikroskopijnych elementów chipów komputerowych przez cząsteczki skóry, włosów lub odzieży.
W ogromnym ośrodku badawczym Intela w Hillsboro powszechne stało się ostatnio inne akcesorium: kaski.
Pracownicy fabryki Intela spędzili miesiące na montażu ogromnego narzędzia produkcyjnego ważącego 150 ton. Jest to najbardziej zaawansowane narzędzie litograficzne, jedno z zaledwie dwóch na świecie, produkowane przez holenderską firmę ASML.
Masywne urządzenie nosi nazwę narzędzia produkcyjnego EUV o dużej aperturze numerycznej (NA). Jest wielkości fabrycznego autobusu piętrowego, ale to, co widzisz, to tylko część całości. Narzędzie faktycznie wystaje nad sufitem i pod podłogą.
Stamtąd narzędzie EUV (ekstremalne ultrafiolet) wystrzeliwuje laser w kierunku maleńkich kropelek cyny 50000 razy na sekundę w wybuchu energii 40 razy gorętszej niż powierzchnia Słońca. W wyniku zderzenia powstaje cień światła ultrafioletowego, który nie występuje naturalnie na Ziemi.
To bardzo duże narzędzie produkcyjne wytwarza w ten sposób coś bardzo małego: światło o długości fali zaledwie kilku miliardowych części metra. Te maleńkie fale światła pozwalają producentom półprzewodników na wycinanie chipów komputerowych w mniejszych rozdzielczościach niż kiedykolwiek wcześniej, torując drogę pokoleniom potężniejszych komputerów.
„Wprowadzamy innowacje w oparciu o najnowsze osiągnięcia fizyki” – powiedział Jeff Birdsall, wiceprezes firmy Intel, który pomaga kierować rozwojem technologii firmy.
Wiadomo, że Intel podchodzi do swojej technologii produkcyjnej z rezerwą. Tym razem pokazała swoją nową zabawkę na imprezie sprzedażowej. W tym miesiącu firma zaprosiła dziennikarzy, a nawet ekipę informacyjną BBC, do swojej fabryki w Hillsboro, aby przedstawić społeczeństwu i potencjalnym klientom historię transformacji Intela i zaprezentować narzędzie produkcyjne, którego nie mają jeszcze konkurenci.
W ciągu ostatniej dekady technologia Intela poważnie odbiegała od normy, po części dlatego, że firma powoli wdrażała w swoich fabrykach pierwsze narzędzia EUV. Dzięki temu konkurenci z Azji mogli znacznie wyprzedzić konkurencję, podczas gdy Intel musiał zapłacić wysoką cenę, aby dogonić konkurencję.
Firma Intel zobowiązała się obecnie do zainwestowania 100 miliardów dolarów w najnowocześniejsze fabryki na całym świecie. Obejmuje to 36 miliardów dolarów na modernizację kompleksu Hillsboro, w którym Intel opracowuje nową generację technologii chipów, czyli, jak Intel nazywa, nowe węzły procesowe.
10000 inżynierów i techników z ośrodka badawczego firmy Intel w stanie Oregon wykorzystuje te pieniądze, a w centrum tych wysiłków znajdują się nowe narzędzia litograficzne. Każda maszyna EUV kosztuje blisko 400 milionów dolarów, a Intel będzie potrzebował wielu z nich do wyposażenia swojej fabryki w Oregonie i innych fabryk na całym świecie.
Przed Intelem miesiące pracy nad nowym narzędziem litograficznym, testowanie jego możliwości i nauka jego obsługi. Pierwsze komercyjne chipy wykorzystujące bardziej zaawansowaną technologię będą dostępne dopiero za co najmniej dwa lata.