Wojsko brytyjskie pomyślnie testuje broń laserową o dużej mocy

Brytyjskie wojsko pomyślnie przetestowało broń laserową o dużej mocy, przeznaczoną do wyrzucania dronów w powietrze, ogłosił 19 stycznia rząd, gdy broń o nazwie Dragonfire przeszła pierwszy test w terenie, zestrzeliwując kilka dronów nad Hebrydami u wybrzeży Morza Śródziemnego. wybrzeże Szkocji.
Obecnie ataki dronów można odeprzeć wystrzeliwując drogie rakiety, których cena dochodzi do 2 milionów dolarów każda. Z kolei rząd Wielkiej Brytanii twierdzi, że eksploatacja nowego lasera kosztuje „zwykle mniej niż 10 funtów za start”. Jej maksymalny zasięg jest tajny, ale broń może „atakować każdy widoczny cel” – stwierdzono w oświadczeniu.
„Ta wyrafinowana broń może zrewolucjonizować pole bitwy, zmniejszając zależność od drogiej amunicji, a jednocześnie zmniejszając ryzyko szkód ubocznych”. – oznajmił w oświadczeniu brytyjski sekretarz obrony Grant Shapps.
Lasery przeciwdronowe to broń defensywna zaprojektowana do unieszkodliwiania lub nawet przecinania dronów i rakiet poddźwiękowych z większą celnością i mniejszymi obrażeniami niż obecnie używane rakiety. Szereg krajów, w tym USA, Niemcy, Izrael i Turcja, opracowało różne wersje tej technologii, chociaż systemy te nie zostały powszechnie wdrożone.
Wynika to częściowo z trudności i wysokich kosztów produkcji prowadnic wiązki (które służą do kierowania wiązki lasera na cel). Lasery przeciw dronom mają również znacznie mniejszy zasięg niż tradycyjne rakiety przeciw dronom i nie są w stanie dostarczyć wystarczającej mocy na tyle szybko, aby zestrzelić obiekty hipersoniczne poruszające się pięć razy szybciej niż prędkość dźwięku.
Ponadto broń laserowa musi być dostrojona. Jeśli wiązka będzie zbyt silna, interakcja z powietrzem spowoduje jej rozproszenie, natomiast jeśli wiązka będzie zbyt słaba, nie będzie w stanie trafić w cel. Ponadto kropelki wody mogą pochłaniać lub rozpraszać wiązkę, przez co będzie ona słabo działać w złych warunkach pogodowych.
Gianluca Sarri, profesor fizyki na Queen's University w Belfaście i ekspert ds. laserów, stwierdził w artykule opublikowanym na stronie internetowej The Conversation, że celność broni na wzburzonych wodach również jest niejasna. Oznacza to, że jego użycie na wzburzonym morzu może być ograniczone.